3D Digital Technology Helps Paleontologists Build Dinosaur Models from Fossils

ค้นพบวิธีการที่นักบรรพชีวินวิทยาใช้เทคโนโลยีการสแกนและพิมพ์แบบ 3 มิติ เพื่อสร้างแบบจำลองดิจิทัลของ Taurovenator ซึ่งเป็นสัตว์นักล่าในยุคครีเทเชียสจากอาร์เจนตินา ซึ่งเป็นการพัฒนาที่ล้ำสมัยในการวิจัยและอนุรักษ์ซากดึกดำบรรพ์

“Taurovenator violantei” คือไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดใหญ่จากยุคครีเทเชียสตอนปลายในประเทศอาร์เจนตินา การค้นพบของมันไม่เพียงช่วยเพิ่มพูนความเข้าใจของเราเกี่ยวกับไดโนเสาร์เทอโรพอดในทวีปอเมริกาใต้ แต่ยังกลายเป็นตัวอย่างสำคัญของการบูรณาการระหว่างวิชาบรรพชีวินวิทยาเข้ากับเทคโนโลยี 3 มิติที่กำลังพัฒนา ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยได้ใช้เทคนิคการสแกนและพิมพ์แบบ 3 มิติ เพื่อสร้างแบบจำลองดิจิทัลและจำลองโครงกระดูกจริงขึ้นมา ซึ่งช่วยพัฒนาทั้งงานวิจัย การอนุรักษ์ และการสื่อสารทางวิทยาศาสตร์สู่สาธารณะ

“Taurovenator” (ชื่อสกุลที่มีความหมายว่า “นักล่ากระทิง”) เดิมทีได้รับการตั้งชื่อว่า Taurovenator violantei และมีการบรรยายลักษณะในปี 2016 โดยคำบรรยายในยุคแรกนั้นอิงตามตัวอย่างกระดูกหลังเบ้าตา (บริเวณขมับ) ที่ค้นพบจากแหล่งหินฟอร์เมชันฮวินกุล (Huincul Formation) ในประเทศอาร์เจนตินา สัตว์ชนิดนี้ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดใหญ่ตระกูลคาร์ชาโรดอนโทซอริด (carcharodontosaurid theropods) และแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ทางสัณฐานวิทยาและความใกล้เคียงกับนักล่าขนาดยักษ์อื่นๆ ในอเมริกาใต้ เช่น Giganotosaurus และ Mapusaurus ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การทำงานภาคสนามและการวิจัยอย่างต่อเนื่องโดยนักวิชาการและทีมงานหลายกลุ่มได้ช่วยขยายความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสายพันธุ์นี้อย่างมีนัยสำคัญ

ดร. เฟอร์นันโด โนวัส (Dr. Fernando Novas) และศาสตราจารย์ มาร์เซโล พาโบล อิซาซิ (Prof. Marcelo Pablo Isasi) เป็นผู้มีส่วนร่วมหลักในการวิจัยเกี่ยวกับ Taurovenator ทั้งสองท่านเป็นนักวิจัยอยู่ที่ CONICET (สภาวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคนิคแห่งชาติของอาร์เจนตินา) และมีประวัติการทำงานร่วมกันและการตีพิมพ์ผลงานอย่างกว้างขวางกับเพื่อนร่วมงานทั้งในและต่างประเทศเกี่ยวกับกลุ่มสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ (paleobiota) ของภูมิภาคปาตาโกเนียและสัตว์ในอเมริกาใต้กลุ่มอื่นๆ ตัวอย่างเช่น งานวิจัยที่เชื่อมโยงกับการค้นพบ Kostensuchus atrox ซึ่งเป็นจระเข้ที่น่าเกรงขามซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 70 ล้านปีก่อน และถูกค้นพบในปาตาโกเนีย

ในการค้นพบและดำเนินงานต่อเนื่องเกี่ยวกับ Taurovenator สถาบันท้องถิ่น มูลนิธิ และบริษัทต่างๆ ก็ได้มีส่วนร่วมในการผลิตแบบจำลองและการจัดแสดงด้วยเช่นกัน เช่น Fundación Azara และบริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านการพิมพ์ 3 มิติอย่าง Dryada

กระบวนการทำงานแบบดิจิทัล: วิธีเปลี่ยนซากดึกดำบรรพ์ให้เป็นแบบจำลองที่พิมพ์ได้

สำหรับโครงการสร้างแบบจำลอง Taurovenator ขึ้นใหม่นั้น นักวิจัยได้นำขั้นตอนสำคัญต่อไปนี้มาปรับใช้ ซึ่งเป็นกระบวนการหลักที่นิยมใช้กันในปัจจุบันสำหรับงานด้านการเปลี่ยนซากดึกดำบรรพ์ให้เป็นรูปแบบดิจิทัล

 

คุณค่าของเทคโนโลยีการสแกนและการพิมพ์ 3 มิติในสาขาวิชาบรรพชีวินวิทยา

หลังจากทำการสแกนแล้ว แบบจำลองดิจิทัลสามารถเข้ามาแทนที่ความจำเป็นในการหยิบจับซากดึกดำบรรพ์ต้นฉบับบ่อยๆ ได้ชิ้นงานจำลองที่พิมพ์ออกมาสามารถนำไปใช้เพื่อการวิจัยหรือการจัดนิทรรศการได้ ขณะที่ชิ้นงานต้นฉบับจะถูกเก็บรักษาไว้ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น วิธีนี้ช่วยลดความเสี่ยงต่อตัวอย่างต้นฉบับในระหว่างการจัดแสดง และในขณะเดียวกันก็ช่วยเพิ่มขอบเขตการเข้าถึงสำหรับการให้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์แก่สาธารณชนได้มากขึ้น นอกจากนี้ ไฟล์ 3 มิติยังสามารถแบ่งปันผ่านทางออนไลน์ได้อย่างง่ายดาย ทำให้นักวิจัยทั่วโลกสามารถเข้าถึงแบบจำลองที่มีความแม่นยำสูงจากระยะไกล เพื่อทำการศึกษาทางสัณฐานวิทยา การวัดขนาด หรือการเรียนการสอน ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานร่วมกันได้เป็นอย่างดี